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L’ancêtre du bengal, le Prionailurus Bengalensis Bengalensis, est un petit félin sauvage d’Asie, présent du Népal à la Sibérie en passant par l’Indochine et la Chine.
De ce lointain ancêtre sauvage, le chat du Bengal n’a conservé que l’apparence.
Le bengal est un chat affectueux, chaleureux et très attachant. Proche de l’homme dont il recherche la compagnie, il demeure toute sa vie très attaché à son maître. Il est fait pour la vie de famille. C’est au milieu d’elle que le bengal trouve sa vraie nature : celle d’un chat affectueux avide de tendresse.
C’est un chat bien équilibré et sociable. Il est intelligent, s’intéresse à tout et discute beaucoup.
Comme tous les chats à poils courts, le bengal est un chat assez vif et dynamique. Une musculature importante ; une souplesse et une détente exceptionnelle font de lui un redoutable chasseur.
Le Bengal fait partie des races récentes. Il est le résultat des caprices de l’homme qui a toujours rêvé de caresser les fauves
STANDARD: 
Depuis, d’autres éleveurs sont venus rejoindre le groupe des passionnés de bengal et la race est maintenant bien implantée en France . Les éleveurs ayant présidé à la mise au point de la race avaient probablement l’intention de mettre l’accent sur le Brown spotted tabby. Cependant, le bengal existe maintenant en différents patrons et couleurs.
Le bengal existe en deux patrons le Spotted Tabby qui ressemble vraiment à ses ancêtres sauvages et le Marbled.
Chez le spotted, les rosettes (taches) sont disposées au hasard ou alignées horizontalement. Elles doivent être larges, nettes et bien distinctes les unes des autres. Elles sont présentes sur tout le corps y compris sous le ventre qui doit être également taché.
Le marbled est la version sauvage du tabby classique. Il présente de larges ailes de papillon au niveau des épaules et de grandes marques en forme de coquille d’huître sur les flancs. Les motifs disposés au hasard doivent donner l’effet du marbre.
Le bengal peut exister en différentes couleurs. Certaines d’entre-elles sont reconnues en championnat, d’autres ne peuvent concourir qu’en nouvelles races et couleurs. Enfin certaines couleurs ne sont pas reconnues du tout.
Les quatre couleurs reconnues en championnat ( jugement traditionnel) sont le brown, le bleu le snow et le silver.
Quelle que soit la couleur considèrée, toutes les nuances sont admises, aussi bien pour la couleur de base que pour la couleur des marques tabby. Le contraste entre la couleur de base et celle des marques doit être importante.
La robe est courte et épaisse, de texture fine et douce. Le poil doit être brillant. Certains sujets présentent un tipping doré, le glitter, (très recherché) qui donne l’impression que la fourrure est saupoudrée d’or. Ce tipping est particulièrement visible au soleil.
La robe des chatons peut être légèrement plus longue.
La tête légèrement plus longue que large présente des contours arrondis et paraît relativement petite par rapport au corps.
Le nez est large et légèrement bombé, le museau large et puissant. Les mâchoires doivent être puissantes et les pâtons des moustaches bien développés.
Les oreilles, de taille petite à moyenne, légèrement arrondies à leur extrémité, sont généralement pointées vers l’avant.
Les yeux ovales et larges, sont placés légèrement en biais vers la base de l’oreille. Leurs couleurs varient en fonction de celle de la robe.
Le corps est puissant et robuste. L’ossature et la musculature doivent être bien développées surtout chez le mâle.
Les pattes postérieures sont légèrement plus hautes que les pattes antérieures.
La queue est épaisse et présente un bout arrondi.
Le bengal est une race maintenant bien établie. Aucun croisement avec une autre race n’est autorisé.
De même seuls les sujets de quatrième génération (minimum) peuvent accéder au championnat.
Le bengal est un chat à croissance longue et lente.
Grand, puissant et musclé, il lui faut du temps pour arriver à maturité et être en pleine possession de sa beauté.
Les femelles évoluent très lentement et n’atteignent leur plein épanouissement que bien après l’âge d’un an et en général après avoir eu une portée.
Les mâles quant à eux sont un peu plus précoces.
Quoi qu’il en soit, il faut souvent attendre deux ans pour que le bengal ait vraiment l’apparence d’un petit fauve.
Comme pour la plupart des chats à poils courts, son entretien ne pose aucun problème particulier et se révèle des plus simples.
Son toilettage est pratiquement inexistant et les soins à apporter à un bengal sont ceux qui relèvent de l’hygiène la plus élémentaire.
Son alimentation est la même que celle des autres chats et doit bien entendu être de qualité.
Les vaccins et les tests sont absolument identiques.
De son ancêtre sauvage, le chat du bengal a gardé un goût prononcé pour l’eau, sans aller comme lui se baigner de lui-même, il aime passionnément jouer avec l’eau.
Même s’il parle beaucoup à son maître ou à ses chatons, le Bengal n’est pas aussi « vocal » que certaines autres races de chat. Cependant cette tendance s’inverse nettement en période d’accouplement où son miaulement rappelle alors vaguement celui d’un fauve.
Textes de Martine Caillard.
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